Examen de Grivel Dark Machine : outils à glace ultralégers pour les pentes

Grivel a lancé la Dark Machine aux États-Unis en 2019, et sa forme agressive, sa construction en fibre de carbone et son homonyme indiquaient l'escalade sur glace au bord irrégulier.

Mais cette activité de niche a limité le nombre de participants dans les classes les plus élevées. Je voulais un poids léger pour les grandes glaces de backcountry à plusieurs longueurs qui impliquaient de longues approches. Je me demandais si cet outil agressif fonctionnerait pour une glace qui n'était pas dans le domaine « la plus dure du monde ».

j'ai testé leMachine sombre de Grivel en Alaska l'hiver dernier, je l'ai attaché à mon sac pour de longues approches à ski ou en raquettes vers des objectifs gravis et non gravis. Le pitch le plus dur a été enregistré à WI5+ et le plus bas à WI3. Quelques classiques ont été répétés, et une première ascension a été réalisée. En un peu plus d'une semaine d'aventures presque quotidiennes, j'ai pu comprendre quoi et où la Dark Machine brillait et quand elle était adéquate.

En bref: Le Grivel Dark Machine est l’un des piolets techniques les plus légers que j’ai utilisés et présente des avantages logiques. Mais le manque de poids et la grande agressivité constituaient parfois un limiteur notable. Si déplacer moins de masse peut faire la différence entre le succès et l’échec, la Dark Machine fait l’affaire. C'est également génial si le menu de glace se limite à des montées raides. Mais ce n’est pas idéal pour des angles moins brutaux et des objectifs plus larges.

L'arbre principal est en aluminium enveloppé de carbone, tandis que la poignée est en fibre de carbone. C'est ce mélange de matériaux qui contribue le plus à un poids incroyablement léger. Le poids vérifié est de 17,2 onces chacun (avec le médiator Ice Vario d'origine). Le seul piolet que j'ai utilisé plus léger que celui-ci est un manche 100 % carbone/Kevlar.Crécerelle de Trango . Cet outil pesait 15,2 onces avec la sélection d'actions.

La poignée inférieure est en fibre de carbone avec une couche transparente texturée agressive, tandis que la poignée supérieure est dotée d'un manchon en caoutchouc minimaliste. La tête, la pointe, le pic et les boulons à tête sont en acier.

Les poignées et la tige principale ont un diamètre plus petit que celui de tout autre piolet technique que je possède. La courbure de l’outil est également l’une des plus prononcées.

Grivel a fourni à cette Dark Machine le médiator Ice Vario. La marque qualifie l’Ice Vario de choix « d’alpinisme et d’escalade sur glace », ce qui semblait le plus approprié pour mon voyage en Alaska. Grivel propose de nombreuses options de sélection Vario. Certains sont davantage orientés vers l’alpinisme, et d’autres s’adressent à l’escalade pure glace et mixte. Il fournit également des accessoires Vario compatibles comme des marteaux et des herminettes.

Le PDSF avec le pic Ice Vario est de420 $.

Dès que j'ai récupéré la Grivel Dark Machine, le centre de masse exceptionnellement élevé et le poids total minimal ont suscité quelques inquiétudes. Habituellement, le point d’équilibre élevé est une bonne chose car il ajoute de la puissance au swing. Mais je n’avais jamais manœuvré une hache avec un point d’équilibre aussi exagéré. Comme j'utilise des marteaux lors de grandes missions sur glace, j'ai emballé une paire de Hammer Varios. Ceux-ci ajouteraient 2,4 onces à l’arrière de la tête. Oui, cela pousserait le point d’équilibre vers le haut. Mais j’ai pensé que le poids supplémentaire procurerait une sensation plus familière.

J'avais aussi l'impression que les poignées étaient petites, alors j'ai apporté du ruban adhésif. Je savais que je testais différents gants, et il me semblait préférable d'avoir la possibilité d'augmenter la taille de la poignée plutôt que de les avoir trop grands. J'ai appris plus tard que c'était aussi la logique de Grivel. Il a volontairement gardé la poignée petite et évité de la façonner afin que les grimpeurs puissent la modifier pour l'adapter au mieux à leur anatomie.

J'ai emmené les Dark Machines pour une course d'échauffement sur un parcours à plusieurs longueurs modérées et classiques dont la note variait de WI3 à WI4. J'ai immédiatement voulu plus de poids. J'avais l'impression de modifier mon swing normal en raison du poids très faible et du point d'équilibre élevé. La seule description que je puisse faire est que sur la glace à faible angle, j'avais l'impression de devoir raidir mon poignet plus que d'habitude. Je ne pouvais pas simplement laisser la hache tourner au niveau de mon poignet, puis laisser le manche tourner dans ma main à la fin du coup. J'avais besoin de plus de punch, ce que j'ai fait avec tout mon bras.